С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с болью утраты, пытаясь найти силы для обычной жизни. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, красота, всеобщее внимание. Теперь же ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы скрыть глубокую печаль за привычной улыбкой.
С началом учебного года в их тихом мирке появляется новое лицо — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает взаимное притяжение. Однако девушка даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он всеми силами стремится сохранить мирный образ жизни, отвергая свою природу. Совсем иной путь избрал его брат Дэймон — воплощение безжалостности и жажды крови, не скрывающий своих истинных намерений.
Теперь судьба Елены, ее близких и всех обитателей городка Мистик Фоллз оказалась в центре противостояния двух братьев. Один ищет в людях свет, другой видит в них лишь добычу. Эта борьба, тихая и опасная, постепенно захватывает каждого, нарушая хрупкое спокойствие маленького городка.